AFC Asian Cup 2007
Im Sommer 2007 sollte erstmals in der Geschichte des Asian-Cups selbiger in vier Ländern ausgetragen werden. Vier Länder mit jeweils zwei Stadien und das ganze in einem Turnier welches Maßstäbe setzen sollte für den asiatischen Fußball, klangen nach sehr guten Gründen, 6 Jahre nach dem letzten Asien - Trip in der Region mal wieder nach dem Rechten zu schauen.
Etwas übermotiviert und völlig ohne Not, wie sich später herausstellen sollte, begann ich schon im Februar das Netz nach allen möglichen Infos bezüglich Tickets, Spielplänen, Unterkünften und Flügen zu durchforsten. Da sich der Verband viel vorgenommen hatten mit den kontinentalen Meisterschaften jenseits des Urals, konnte man auf eine sehr gute, englischsprachige Internetseite (www.afcasiancup.com) zurückgreifen, die zwar etwas spät trotzdem alle Infos bereithielt. Schnell war klar, das jeder Landesverband die Tickets für die Spiele im jeweils eigenen Land vermarkten würde und es kein zentrales Ticketportal geben würde.
Überraschender Weise bewegten sich die Ticketpreise weit unter Bundesliga- , teilweise gar unter Oberliganiveau. So sollte ein Vorrundenspiel in Vietnam ab 2,50 €, ein Viertelfinalspiel in Malaysia ab 6,00 € und das Spiel um Platz 3 in Indonesien ab 2,60 € zu sehen sein. Haupttribüne Mitte konnte zwar auch mal richtig Geld kosten, aber auf jeden Fall waren die Tickets kein wirklich erschreckender Kostenblock. Die Beschaffung allerdings stellte sich dann als doch etwas mühseliger heraus. Tickets für die Spiele in Vietnam zum Beispiel konnte man nicht mit Kreditkarte bezahlen. Sinngemäß stand auf der Webseite der mit dem Vertrieb beauftragten Firma: „Internet wird in Vietnam nicht ordentlich unterstützt“. Einzige Möglichkeit für europäische Besucher war also Auslandsüberweisung. Der Versuch dies bei der Deutschen Bank in Heilbronn durchzuführen ging allerdings dermaßen in die Hose, dass ich auf Tickets im Vorverkauf verzichtete. Wie sich später herausstellen sollte, hätte man das generell machen sollen. Aber hinterher ist man immer schlauer. Zu dieser Zeit trotzdem etwas in Sorge vielleicht nach Vietnam zu reisen und dann ohne Ticket dazustehen ging es weiter auf Informationssuche. Im Studi-VZ gab es dann sehr brauchbare Hinweise bezüglich Presseakkreditierung von einem anderen Asiencup – Touristen. Also einfach mal versucht und siehe da, ohne größeren Aufwand waren die Gastgeber zu überzeugen, dass im Abendland großes Interesse an ihrer Meisterschaft, den Ländern im Allgemeinen und der Stadionlandschaft im Speziellen besteht. Überhaupt und gerade bei den Preisen war aber klar, dass die Akkreditierung nur als Backup dienen sollte und auf jeden Fall immer Tickets gekauft werden, so vorhanden.
Zurück zum eigentlichen Turnier. Der Asiencup sollte also 2007 zum 14. Mal ausgetragen werden und das Ganze wie schon gesagt erstmals in 4 Ländern. Unter den 16 Teams, die sich im Jahr 2006 an 6. Spieltagen für die Endrunde qualifizieren mussten, waren mit Japan, dem Iran, der Republik Korea und Australien immerhin 4 Mannschaften die unter den ersten 50 der FIFA Weltrangliste rangieren. Dazu gesellten sich noch Saudi-Arabien die, wie die 4 zuvor genannten, 2006 an der Weltmeisterschaft teilnahmen, die 4 Gastgeberländer Malaysia, Thailand, Indonesien und Vietnam sowie weitere 4 Länder von arabischen Halbinsel, Bahrain, Oman, Katar und die Vereinigte Arabische Emirate. Komplettiert wurde das Feld durch den Irak, China und Usbekistan.
Nicht unerwähnt bleiben darf die Tatsache, dass egal welche Anstrengungen man unternommen hätte, es unmöglich war alle acht Stadien des Turniers zu sehen. Die jeweils einzigen Spiele im Army Stadium von Ho Chi Minh Stadt und im Supachalasai Stadium in Bangkok fanden am gleichen Tag statt. Schade Schade, aber so hat sich die Tour auf jeden Fall gelohnt. Welche Spiele besucht wurden, wie die Stadien aussahen und einige andere kleine Details gibt es auf den nächsten Seiten zu lesen.
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